PAGO
Een bekend merk in Nederland of in de Benelux dat in de EU is geregistreerd, hoeft niet ook bekend te zijn in andere landen om te kunnen optreden tegen derden, die in de Benelux èn elders in Europa ongerechtvaardigd profiteren van de goodwill en inspanningen van de merkhouder.
Op 6 oktober j.l. heeft het Europese Hof antwoord gegeven op vragen van de Oostenrijkse Hoge Raad. Het betrof het merk PAGO. Dit merk claimde een reputatie in Oostenrijk, terwijl het merk in de EU is ingeschreven. De vraag was of een merk in de gehele EU als bekend merk bescherming geniet als het feitelijk slechts in één lidstaat bekend is. Eerder was aangenomen dat de bekendheid moest gelden in een "aanmerkelijk deel" van de Gemeenschap. Het Hof heeft nu bepaald dat het grondgebied van de betrokken lidstaat (in dit geval Oostenrijk) kan worden beschouwd als een aanmerkelijk deel van de EU.
Dit is des te meer opvallend gelet op het feit dat Oostenrijks grondgebied slechts 2% van de oppervlakte van de EU beslaat en hetzelfde geldt ten aanzien van het inwonersaantal.
Goed nieuws dus voor de houders van bekende merken. Op basis van een EU registratie en bekendheid van het merk in één lidstaat kan de merkhouder optreden in alle landen van de Unie.
